J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y F l o r i s t i c d i v e r s i t y a l o n g a n a l t i t u d i n a l g r a d i e n t o f M a n n a v a n S h o l a f o r e s t i n S o u t h e r n W e s t e r n G h a t s o f K e r a l a . K e y w o r d s : M a n n a v a n S h o l a f o r e s t , A l t i t u d i n a l g r a d i e n t s a n a l y s i s , S o u t h e r n W e s t e r n G h a t s o f K e r a l a . A B S T R A C T : T h e p r e s e n t s t u d y w a s c a r r i e d t o a s s e s s t h e v a r i a b i l i t y i n t h e s p e c i e s d i v e r s i t y u s i n g a p p r o p r i a t e q u a n t i t i e s a n d s t a t i s t i c a l a n a l y s i s a l o n g t h e a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s i n t h e M a n n a v a n s h o l a f o r e s t i n K e r a l a . T h e a n a l y s i s o f s p e c i e s d i v e r s i t y r e v e a l e d t h a t , t h e m a x i m u m s p e c i e s d i v e r s i t y g r e a t e r i n t h e l o w a l t i t u d i n a l g r a d i e n t f o l l o w e d b y m i d d i l e . T h e d o m i n a n t s p e c i e s a r e H y d n o c a r p u s a l p i n a , I s o n a n d r a s t o c k s i i , G o m p h a n d r a c o r i a c e a e a n d M a s t i x i a a r b o r e a i n A l t i t u d e - I ( 1 9 0 0 m s l ) , L i t s e a w i g h t i a n a , I l e x w i g h t i a n a n d T u r p i n i a n e p a l e n s i s a r e d o m i n a n t i n b o t h A l t i t u d e - I I ( 2 1 0 0 m s l ) a n d A l t i t u d e - I I I ( 2 3 0 0 m s l ) . P e r s e a m a c r a n t h a , P h o e b e l a n c e o l a t a , C i n n a m o m u m s u l p h u r a t u m , S y z y g i u m d e n s i f l o r u m , T u r p i n i a n e p a l e n s i s , L i t s e a w i g h t i a n a , N e o l i t s e a s c r o b i c u l a t a a n d C i n n a m o m u m s p e c i e s a r e c o m m o n t o a l l a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s . T h e v a l u e o f s i m i l a r i t y i n d e x r e v e a l s t h a t t h e m i d d l e ( 2 1 0 0 m s l ) a n d h i g h e r a l t i t u d e s ( 2 3 0 0 m s l ) h a v e m o r e n u m b e r o f s i m i l a r s p e c i e s ( 5 1 % ) t h a n l o w e r ( 1 9 0 0 m s l ) a n d m i d d l e ( 4 2 % ) , l o w e r a n d h i g h e r ( 2 8 % ) a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s r e s p e c t i v e l y . T h e s h o l a f o r e s t s a r e o f u n i q u e t h a t h a r b o u r s 2 0 % o f l i s t e d t r e e s p e c i e s , w h i c h a r e e n d e m i c t o t h e S o u t h e r n W e s t e r n G h a t s o f K e r a l a . 1 0 1 - 1 0 9 | J R B | 2 0 1 1 | V o l 1 | N o 2 © F i c u s P r e s s . T h i s O p e n A c c e s s a r t i c l e i s g o v e r n e d b y t h e C r e a t i v e C o m m o n s A t t r i b u t i o n L i c e n s e ( h t t p : / / c r e a t i v e c o m m o n s . o r g / l i c e n s e s / b y / 2 . 0 ) , w h i c h g i v e s p e r m i s s i o n f o r u n r e s t r i c t e d u s e , n o n - c o m m e r c i a l , d i s t r i b u t i o n , a n d r e p r o d u c t i o n i n a l l m e d i u m , p r o v i d e d t h e o r i g i n a l w o r k i s p r o p e r l y c i t e d . S u b m i t Y o u r M a n u s c r i p t w w w . f i c u s p r e s s . c o m w w w . j r e s e a r c h b i o l o g y . c o m J o u r n a l o f R e s e a r c h i n b i o l o g y A n I n t e r n a t i o n a l O p e n A c c e s s O n l i n e R e s e a r c h J o u r n a l A u t h o r s : B i n u T h o m a s 1 , C h a n d r a s h e k a r a U M 2 a n d R a j e n d r a n A 1 . I n s t i t u t i o n : 1 . D e p a r t m e n t o f B o t a n y , S c h o o l o f L i f e S c i e n c e s , B h a r a t h i a r U n i v e r s i t y , C o i m b a t o r e 6 4 1 0 4 6 . T a m i l N a d u . 2 . K e r a l a F o r e s t R e s e a r c h I n s t i t u t e S u b C e n t r e , C h a n d a k u n n u P . O . N i l a m b u r - 6 7 9 3 4 2 . C o r r e s p o n d i n g a u t h o r : B i n u T h o m a s E m a i l : b i n u t h o m a s c t @ g m a i l . c o m W e b A d d r e s s : h t t p : / / j r e s e a r c h b i o l o g y . c o m / D o c u m e n t s / R A 0 0 2 5 . p d f . D a t e s : R e c e i v e d : 1 1 M a y 2 0 1 1 / A c c e p t e d : 1 3 M a y 2 0 1 1 / P u b l i s h e d : 0 4 J u n 2 0 1 1 A r t i c l e C i t a t i o n : B i n u T h o m a s , C h a n d r a s h e k a r a U M a n d R a j e n d r a n A . F l o r i s t i c d i v e r s i t y a l o n g a n a l t i t u d i n a l g r a d i e n t o f M a n n a v a n S h o l a f o r e s t i n S o u t h e r n W e s t e r n G h a t s o f K e r a l a . J o u r n a l o f r e s e a r c h i n B i o l o g y ( 2 0 1 1 ) 2 : 1 0 1 - 1 0 9 J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y A n I n t e r n a t i o n a l O n l i n e O p e n A c c e s s P u b l i c a t i o n g r o u p O r i g i n a l R e s e a r c h p a p e r

I N T R O D U C T I O N T h e s h o l a f o r e s t w h i c h o c c u r s i n t h e s o u t h e r n p e n i n s u l a r I n d i a a t a l t i t u d e s b e y o n d 1 7 0 0 - 1 8 0 0 m i s a l s o d e s i g n a t e d a s t r o p i c a l m o n t a n e r a i n f o r e s t s ( B u t t D a v y , 1 9 3 8 ) . T h e s h o l a e c o s y s t e m i s c h a r a c t e r i z e d b y d i s t i n c t v e g e t a t i o n p a t c h e s a s s o c i a t e d w i t h v a s t e x p a n s e s o f g r a s s l a n d s , t h e t r e e c o v e r o f t h e f o r e s t t y p e i s o f t e n m u c h r e s t r i c t e d i n i t s d i s t r i b u t i o n , o f t e n c o n f i n e d t o s h e l t e r e d r a v i n e s , t r o u g h s a n d o t h e r d e p r e s s i o n s o f t h e g h a t ( B l a s c o , 1 9 7 1 ) . T h e c o m m u n i t y s t r u c t u r e o f s h o l a f o r e s t s v a r i e s w i t h a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s . T h e s h o l a f o r e s t s a r e c h a r a c t e r i z e d b y h a v i n g s t u n t e d e v e r g r e e n t r e e s w i t h d e n s e , r o u n d o r u m b r e l l a s h a p e d c r o w n s c o n s i s t i n g o f e n t i r e a n d c o r i a c i o u s l e a v e s . M o r e o v e r , t r e e s a r e c l o t h e d a n d f e s t o o n e d w i t h r i c h m a s s o f e p i p h y t e s ( C h a m p i o n , 1 9 3 6 ; B l a s c o , 1 9 7 1 ) . F l o r i s t i c i n f o r m a t i o n o n t h e s h o l a v e g e t a t i o n t y p e a r e f o u n d i n e a r l i e r w o r k s l i k e W i g h t ( 1 8 3 8 - 5 3 ) , H o o k e r ( 1 8 7 2 - 9 7 ) , G a m b l e a n d F i s c h e r ( 1 9 1 5 - 3 6 ) a n d o t h e r r e g i o n a l a n d l o c a l f l o r a s . P e r h a p s t h e f l o r i s t i c a c c o u n t o n t h e h i g h a l t i t u d e f o r e s t s o f K e r a l a i s a v a i l a b l e i n p u b l i c a t i o n s o f S h e t t y a n d V i v e k a n a n t h a n ( 1 9 6 8 ) a n d S e b a s t i n e a n d V i v e k a n a n t h a n ( 1 9 6 7 ) . F r o m t h e p o i n t o f v i e w o f b i o d i v e r s i t y , s h o l a f o r e s t s r e g a r d e d a s u n i q u e d u e t o r i c h f l o r a a n d f a u n a , p a r t i c u l a r l y r a r e a n d e n d e m i c e l e m e n t s ( B l a s c o , 1 9 7 0 , J o s e e t a l . , 1 9 9 4 ) . T h e v a r i a t i o n i n s p e c i e s d i v e r s i t y c a n b e l i n k e d t o s e v e r a l e c o l o g i c a l g r a d i e n t s ( G r i m e , 1 9 7 9 ; P a l m e r , 1 9 9 2 ; H u s t o n & D e A n g e l i s , 1 9 9 4 ) . A l t i t u d i n a l g r a d i e n t i s w e l l k n o w n t o b e o n e o f t h e d e c i s i v e f a c t o r s i n t h e s p a t i a l p a t t e r n s o f f l o r i s t i c d i v e r s i t y ( S z a r o , 1 9 8 9 ; L i e b e r m a n , e t a l . , 1 9 9 6 ; Z i m m e r m a n e t a l . , 1 9 9 9 ; B r o w n 2 0 0 1 ; L o m o l i n o , 2 0 0 1 ) . S t u d y A r e a a n d C l i m a t e T h e M a n n a v a n s h o l a f o r e s t ( 7 7 ° 1 2 ¢ 8 " E a n d 1 0 ° 1 2 ¢ 8 " N ) . C o m e s u n d e r M a r a y o o r F o r e s t R a n g e o f W i l d l i f e D i v i s i o n ( M u n n a r , I d u k k i D i s t r i c t , a n d K e r a l a ) . T h i s s h o l a f o r e s t i s n e a r l y 3 7 0 h a i n s i z e w i t h a n a v e r a g e e l e v a t i o n o f 1 9 5 0 m . T h e m e a n a n n u a l t e m p e r a t u r e i s a b o u t 2 0 ° C a n d m e a n a n n u a l p r e c i p i t a t i o n i s 2 0 0 0 m m - 3 0 0 0 m m . T h e s o i l i s r e d , s a n d y l o a m , o x y s o l , a c i d ( p H = 4 . 2 ) w i t h 4 . 6 % t o 1 4 % O r g a n i c c a r b o n c o n t e n t . M A T E R I A L S A N D M E T H O D S F i e l d s u r v e y s w e r e u n d e r t a k e n f r o m S e p t e m b e r 2 0 0 7 - A p r i l 2 0 0 8 , t o a s s e s s a n d d o c u m e n t t h e f l o r i s t i c d i v e r s i t y o f t h e M a n n a v a n S h o l a f o r e s t ( A n a m u d i s h o l a N a t i o n a l P a r k ) . A T r i m b l e G E O X T 2 0 0 5 ( T e r r a s y n T M s o f t w a r e ) w a s u s e d t o s e g r e g a t e t h e s t u d y a r e a i n t o t h r e e a l t i t u d i n a l r a n g e s w i t h 2 0 0 m i n c r e m e n t i . e . , f r o m 1 9 0 0 , 2 1 0 0 , a n d 2 3 0 0 m s l r e s p e c t i v e l y . A b o v e t h e 2 5 0 0 m a l t i t u d e t h e a r e a i s c o v e r e d w i t h v a s t s t r e t c h e s o f g r a s s l a n d s a s s o c i a t e d w i t h s m a l l s h o l a p a t c h e s . A m o n g t h e t h r e e p e r m a n e n t p l o t s , t w o o f t h e m h a v e 1 h a i n s i z e a n d t h i r d o n e h a s 0 . 5 h a i n s i z e r e s p e c t i v e l y . E a c h 1 h a p l o t w a s i n t u r n s u b d i v i d e d i n t o 1 0 0 q u a r d r a t s , e a c h o f 1 0 × 1 0 m i n s i z e . A l l m a t u r e t r e e s ( g b h > 3 0 . 1 c m ) , s a p l i n g s ( g b h - 1 0 . 1 c m t o 3 0 . 0 c m ) a n d t r e e s e e d l i n g s ( g i r t h < 1 0 . 0 c m , h e i g h t < 1 . 0 m ) w e r e t a g g e d . T h e p l a n t s p e c i e s w e r e i d e n t i f i e d b y c o n s u l t i n g f l o r a s l i k e , F l o r a o f t h e p r e s i d e n c y o f M a d r a s ( G a m b l e a n d F i s c h e r , 1 9 1 5 - 1 9 3 6 ) a n d F i e l d k e y t o t h e t r e e s a n d l i a n a s o f t h e e v e r g r e e n f o r e s t s o f t h e W e s t e r n G h a t s ( P a s c a l a n d R a m e s h , 1 9 8 7 ) . V e g e t a t i o n A n a l y s i s T h r e e d i s t i n c t a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s w e r e s e l e c t e d a t M a n n a v a n S h o l a f o r e s t ( A n a m u d i S h o l a N a t i o n a l P a r k ) w i t h 2 0 0 m i n t e r v a l s ( 1 9 0 0 , 2 1 0 0 a n d 2 3 0 0 m s l ) . T h e f l o r i s t i c d i v e r s i t y i n e a c h a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s w i t h n u m b e r a n d o c c u r r e n c e o f a l l t r e e s i n e a c h q u a d r a t w e r e m e a s u r e d . G i r t h a t b r e a s t h e i g h t ( g b h a t 1 . 3 7 m a b o v e g r o u d ) o f a l l t r e e s a n d s a p l i n g s w e r e a l s o r e c o r d e d . F o r t r e e s w i t h l a r g e b u t t r e s s e s t h e g i r t h w a s m e a s u r e d a b o v e t h e b u t t r e s s e d p a r t . T h e v e g e t a t i o n d a t a w e r e a n a l y s e d f o r r e l a t i v e d e n s i t y , r e l a t i v e f r e q u e n c y a n d r e l a t i v e d o m i n a n c e ( P h i l l i p s , 1 9 5 9 ) a n d t h e s u m o f t h e v a l u e s f o r t h e s e p a r a m e t e r s w e r e r e p r e s e n t e d b y I m p o r t a n c e V a l u e I n d e x ( I V I ) f o r v a r i o u s s p e c i e s ( C u r t i s , 1 9 5 9 ) . R e l a t i v e d e n s i t y = F r e q u e n c y = R e l a t i v e f r e q u e n c y = R e l a t i v e d o m i n a n c e = I m p o r t a n t V a l u e I n d e x ( I V I ) = R e l a t i v e d e n s i t y + R e l a t i v e f r e q u e n c y + R e l a t i v e d o m i n a n c e S p e c i e s d i v e r s i t y w a s c a l c u l a t e d u s i n g a f o r m u l a g i v e n b y S h a n n o n a n d W i e n e r ( 1 9 6 3 ) a s ; 1 0 2 J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y ( 2 0 1 1 ) 1 : 1 0 1 - 1 0 9 T h o m a s e t a l . , 2 0 1 1 × 1 0 0 × 1 0 0

W h e r e , H i s S h a n n o n i n d e x o f g e n e r a l d i v e r s i t y , n i i s t h e i m p o r t a n c e v a l u e i n d e x o f s p e c i e s i a n d N i s i m p o r t a n c e v a l u e i n d e x i n t h e c o m m u n i t y . S o r e n s o n s s s i m i l a r i t y I n d e x ( M i s h r a , 1 9 8 9 ) w a s c a l c u l a t e d f o r c o m p a r i n g t h e v e g e t a t i o n o f e a c h a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s o f a g i v e n s h o l a f o r e s t . S i m i l a r i t y I n d e x = 2 C / A + B W h e r e , C i s t h e t o t a l n u m b e r o f c o m m o n s p e c i e s o f p l o t I a n d p l o t I I , A i s t h e t o t a l n u m b e r o f s p e c i e s i n p l o t I a n d B i s t h e t o t a l n u m b e r o f s p e c i e s i n p l o t I I . R E S U L T A N D O B S E R V A T I O N A l t i t u d e - 1 ( 1 9 0 0 m s l ) T h e r e w e r e a t o t a l o f 5 5 4 i n d i v i d u a l s o f m a t u r e t r e e s b e l o n g i n g t o 4 0 s p e c i e s , 3 4 g e n e r a a n d 2 1 f a m i l i e s d i s t r i b u t e d i n q u a d r a t s s t u d i e d ( 1 h a - 1 ) i n A l t i t u d e I . H y d n o c a r p u s a l p i n a h a d t h e l a r g e s t d e n s i t y o f 1 1 5 h a - 1 a n d r e l a t i v e d e n s i t y o f 2 1 . 1 4 % f o l l o w e d b y I s o n a n d r a s t o c k s i i , G o m p h a n d r a c o r i a c e a e a n d M a s t i x i a a r b o r e a h a d d e n s i t y 6 4 h a - 1 , 6 3 h a - 1 , 5 9 h a - 1 a n d r e l a t i v e d e n s i t i e s o f 1 1 . 7 6 % , 1 1 . 5 8 % a n d 1 0 . 8 5 % r e s p e c t i v e l y . A l l o t h e r s p e c i e s h a d r e l a t i v e d e n s i t y l e s s t h a n 1 0 p e r c e n t . T o t a l b a s a l a r e a o f a l l s p e c i e s w a s 5 0 . 5 7 3 5 m 2 h a - 1 a t a l t i t u d e I . L a r g e s t b a s a l a r e a o f 8 . 8 3 0 1 m 2 h a - 1 a n d r e l a t i v e b a s a l a r e a o f 1 7 . 4 6 % w e r e i n c a s e o f H y d n o c a r p u s a l p i n a . T h i s w a s f o l l o w e d b y I s o n a n d r a s t o c k s i i w h i c h h a d b a s a l a r e a o f 8 . 3 9 4 8 m 2 h a - 1 a n d r e l a t i v e b a s a l a r e a o f 1 6 . 5 9 p e r c e n t . S y z y g i u m d e n s i f l o r u m w h i c h h a d b a s a l a r e a o f 3 . 8 4 9 9 m 2 h a - 1 a n d r e l a t i v e b a s a l a r e a o f 1 0 . 7 5 p e r c e n t . C i n n m o m u m s u l p h u r a t u m , P e r s e a m a c r a n t h a a n d A c t i n o d a p h n e b o u r d i l l o n i i h a d r e l a t i v e b a s a l a r e a g r e a t e r t h a n 5 % e a c h . S p e c i e s l i k e E l a e o c a r p u s s e r r a t u s , C r y p t o c a r y a l a w s o n i i , L i t s e a w i g h t i a n a , P h o e b e l a n c e o l a t a , G l o c h i d i o n n e i l g h e r r e n s e , C e l t i s p h i l i p p e n s i s e t c . , h a d r e l a t i v e b a s a l a r e a l e s s t h a n 1 % e a c h . H y d n o c a r p u s a l p i n a h a d t h e m a x i m u m p e r c e n t a g e o f f r e q u e n c y o f 1 6 . 4 8 , f o l l o w e d b y I s o n a n d r a s t o c k s i i w i t h p e r c e n t a g e o f f r e q u e n c y o f 1 0 . 9 7 . S y z y g i u m d e n s i f l o r u m , C i n n m o m u m s u l p h u r a t u m , P e r s e a m a c r a n t h a a n d A c t i n o d a p h n e b o u r d i l l o n i i h a d R F ( R e l a t i v e f r e q u e n c y ) g r e a t e r t h a n 5 % e a c h . R e l a t i v e i m p o r t a n c e v a l u e ( R I V I ) w a s l a r g e s t ( 1 8 . 3 5 ) i n c a s e o f H y d n o c a r p u s a l p i n a . S p e c i e s l i k e I s o n a n d r a s t o c k s i i , S y z y g i u m d e n s i f l o r u m , C i n n m o m u m s u l p h u r a t u m , P e r s e a m a c r a n t h a a n d A c t i n o d a p h n e b o u r d i l l o n i i h a d R I V I o f 1 3 . 1 1 , 8 . 5 3 , 8 . 4 4 , 7 . 9 0 a n d 6 . 9 4 r e s p e c t i v e l y . C r y p t o c a r y a l a w s o n i i , P h o e b e l a n c e o l a t a , G l o c h i d i o n n e i l g h e r r e n s e , C e l t i s p h i l i p p e n s i s e t c . , h a d R I V I l e s s t h a n o n e p e r c e n t e a c h . L a r g e s t F R D ( F r e q u e n c y o f d i s t r i b u t i o n ) o f 2 0 . 3 5 % w a s o b s e r v e d i n L a u r a c e a e f o l l o w e d b y 2 0 . 1 8 % i n F l a c o u r t i a c e a e a n d 1 1 . 7 5 % i n I c a c i n a c e a e . L a r g e s t R B A ( R e l a t i v e b a s a l a r e a ) o f 2 9 . 2 3 % w a s n o t i c e d i n L a u r a c e a e f o l l o w e d b y 1 7 . 4 6 % , 1 6 . 5 9 % a n d 1 2 . 3 6 % i n F l a c o u r t i a c e a e , S a p o t a c e a e a n d M y r t a c e a e r e s p e c t i v e l y . L a r g e s t R F ( R e l a t i v e f r e q u e n c y ) o f 3 3 . 6 5 % w a s n o t i c e d i n L a u r a c e a e f o l l o w e d b y 1 6 . 4 7 % , 1 2 . 8 9 % a n d 1 0 . 9 8 % i n F l a c o u r t i a c e a e , M y r t a c e a e a n d S a p o t a c e a e . A l l o t h e r f a m i l i e s h a d R F o f l e s s t h a n 5 % e a c h . R I V I w a s l a r g e s t i n L a u r a c e a e ( 3 2 . 4 5 ) f o l l o w e d b y F l a c o u r t i a c e a e ( 1 8 . 3 6 ) , S a p o t a c e a e ( 1 3 . 1 1 ) a n d M y r t a c e a e ( 1 0 . 7 1 ) . A l l o t h e r f a m i l i e s h a d R I V I l e s s t h a n 5 e a c h . A l t i t u d e - I I ( 2 1 0 0 m s l ) T h e r e w e r e , a t o t a l d e n s i t y o f t h e v e g e t a t i o n o f m a t u r e t r e e s a n d w a s i d e n t i f i e d a s 5 5 2 i n d i v i d u a l s b e l o n g i n g t o 3 1 s p e c i e s , 2 1 g e n e r a a n d 1 5 f a m i l i e s w i t h q u a r d r a t s s t u d i e d s t u d i e d ( h a - 1 ) i n A l t i t u d e I I . L i t s e a w i g h t i a n a h a d t h e l a r g e s t d e n s i t y o f 1 2 5 h a - 1 a n d r e l a t i v e d e n s i t y 2 2 . 6 4 % . A l l o t h e r s p e c i e s h a d r e l a t i v e d e n s i t y l e s s t h a n 1 0 p e r c e n t . T o t a l b a s a l a r e a o f a l l s p e c i e s w a s 4 6 . 8 0 9 9 m 2 h a - 1 a t a l t i t u d e I I . L a r g e s t b a s a l a r e a o f 9 . 7 0 2 0 m 2 h a - 1 a n d r e l a t i v e b a s a l a r e a o f 2 0 . 7 3 % w e r e i n c a s e o f I l e x w i g h t i a n a . T h i s w a s f o l l o w e d b y S y z y g i u m d e n s i f l o r u m , S y z y g i u m m a l a b a r i c u m , A l s e o d a p h n e s e m i c a r p i f o l i a a n d C i n n a m o m u m s u l p h u r a t u m h a d b a s a l a r e a s o f 4 . 1 0 5 1 m 2 h a - 1 , 3 . 9 8 6 1 m 2 h a - 1 , 2 . 7 5 0 8 m 2 h a - 1 a n d 2 . 6 9 9 8 m 2 h a - 1 a n d r e l a t i v e b a s a l a r e a s o f 8 . 7 7 , 8 . 5 2 , 5 . 8 8 a n d 5 . 7 7 p e r c e n t r e s p e c t i v e l y . A l l o t h e r s p e c i e s h a d r e l a t i v e b a s a l a r e a l e s s t h a n 5 p e r c e n t . S p e c i e s l i k e A c t i n o d a p h n e b o u r d i l l o n i i , C e l t i s t e t r a n d r a , C i n n a m o m u m m a l a b a r i c u m , V a c c i n i u m l e s c h n a u l t i i e t c . , h a d r e l a t i v e b a s a l a r e a l e s s t h a n 1 % e a c h . L i t s e a w i g h t i a n a h a d t h e m a x i m u m p e r c e n t a g e o f f r e q u e n c y o f 1 5 . 6 9 f o l l o w e d b y A l s e o d a p h n e s e m i c a r p i f o l i a w i t h p e r c e n t a g e f r e q u e n c y o f 9 . 3 1 . S p e c i e s l i k e T u r p i n i a n e p a l e n s i s , N e o l i t s e a s c r o b i c u l a t a , B e i l s c h m i e d i a w i g h t i i , S y z y g i u m m a l a b a r i c u m a n d I l e x w i g h t i a n a h a d R F g r e a t e r t h a n 5 % e a c h . A l l o t h e r s p e c i e s h a d R F l e s s t h a n 5 % e a c h . R e l a t i v e I m p o r t a n c e V a l u e ( R I V I ) w a s l a r g e s t ( 1 5 . 5 9 ) i n c a s e o f L i t s e a w i g h t i a n a , I l e x w i g h t i a n a , A l s e o d a p h n e s e m i c a r p i f o l i a a n d J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y ( 2 0 1 1 ) 1 : 1 0 1 - 1 0 9 1 0 3 T h o m a s e t a l . , 2 0 1 1 l n ( n i / N ) }

T u r p i n i a n e p a l e n s i s h a d R I V I o f 1 0 . 7 2 , 8 . 2 0 a n d 7 . 1 1 r e s p e c t i v e l y . I s o n a n d r a l a n c e o l a t a , S y z y g i u m m o n t a n u m , M y r i s i n e w i g h t i a n a , I s o n a n d r a s t o c k s i i e t c . , h a d R I V I l e s s t h a n o n e e a c h . L a r g e s t F R D ( F r e q u e n c y o f d i s t r i b u t i o n ) o f 6 4 . 8 5 % w a s o b s e r v e d i n L a u r a c e a e f o l l o w e d b y 1 0 . 0 2 % i n S t a p h y l a c e a e a n d 8 . 0 1 % i n M y r t a c e a e . L a r g e s t R B A o f 4 8 . 0 7 w a s n o t i c e d i n L a u r a c e a e f o l l o w e d b y 2 0 . 7 3 % a n d 1 8 . 6 7 % i n A q u i f o l i a c e a e a n d M y r t a c e a e r e s p e c t i v e l y . L a r g e s t R F o f 6 1 . 5 3 % w a s n o t i c e d i n L a u r a c e a e f o l l o w e d b y 1 0 . 0 6 % , 8 . 5 8 % a n d 5 . 6 4 % i n M y r t a c e a e , S t a p h y l a c e a e a n d A q u i f o l i a c e a e . A l l o t h e r f a m i l i e s h a d R F o f l e s s t h a n 5 % e a c h . R I V I w a s l a r g e s t i n L a u r a c e a e ( 5 8 . 0 1 ) . F o l l o w e d b y M y r t a c e a e ( 1 2 . 1 6 ) , A q u i f o l i a c e a e ( 1 0 . 7 2 ) a n d S t a p h y l a c e a e ( 7 . 1 1 ) . A l l o t h e r f a m i l i e s h a d R I V I l e s s t h a n 5 e a c h . A l t i t u d e - I I I ( 2 3 0 0 m s l ) T h e r e w e r e a t o t a l d e n s i t y o f t h e v e g e t a t i o n o f m a t u r e t r e e s a n d w a s i d e n t i f i e d a s 2 3 4 i n d i v i d u a l s b e l o n g i n g t o 2 4 s p e c i e s , 2 1 g e n e r a a n d 1 3 f a m i l i e s w i t h q u a r d r a t s s t u d i e d ( 0 . 5 h a - 1 ) i n A l t i t u d e I I I . T u r p i n i a n e p a l e n s i s h a d t h e l a r g e s t d e n s i t y o f 4 3 h a - 0 . 5 a n d r e l a t i v e d e n s i t y o f 1 8 . 3 8 % . F o i l l o w e d b y I l e x w i g h t i a n a a n d L i t s e a w i g h t i a n a h a d d e n s i t i e s o f 2 9 h a - 0 . 5 a n d 2 8 h a - 0 . 5 , a n d r e l a t i v e d e n s i t i e s o f 1 2 . 3 9 % a n d 1 1 . 9 7 % r e s p e c t i v e l y . A l l o t h e r s p e c i e s h a d r e l a t i v e d e n s i t y l e s s t h a n 1 0 p e r c e n t . T o t a l b a s a l a r e a o f a l l s p e c i e s w a s 2 2 . 5 3 6 0 m 2 h a - 0 . 5 a t a l t i t u d e I I I . L a r g e s t b a s a l a r e a o f 4 . 9 5 8 3 m 2 h a - 0 . 5 a n d r e l a t i v e b a s a l a r e a o f 2 2 . 0 0 % w e r e i n c a s e o f I l e x w i g h t i a n a , t h i s w a s f o l l o w e d b y S y z y g i u m m a l a b a r i c u m w h i c h h a d b a s a l a r e a o f 4 . 8 0 4 4 m 2 h a - 0 . 5 a n d r e l a t i v e b a s a l a r e a o f 2 1 . 3 2 p e r c e n t . T u r p i n i a n e p a l e n s i s w h i c h h a d b a s a l a r e a o f 2 . 2 3 3 8 m 2 h a - 0 . 5 a n d r e l a t i v e b a s a l a r e a o f 9 . 9 1 p e r c e n t . A l l o t h e r s p e c i e s h a d r e l a t i v e b a s a l a r e a l e s s t h a n 2 p e r c e n t . T u r p i n i a n e p a l e n s i s h a d t h e m a x i m u m p e r c e n t a g e f r e q u e n c y o f 1 5 . 7 9 f o l l o w e d b y I l e x w i g h t i a n a a n d L i t s e a w i g h t i a n a w i t h R F o f 1 1 . 7 0 % e a c h . S y z y g i u m m a l a b a r i c u m , R h o d o d e n d r o n n e i l g i r i c u m , C i n n m o m u m s u l p h u r a t u m a n d D a p h i n i p h y l l u m n e i l g h e r r e n s e h a d R F g r e a t e r t h a n 5 p e r c e n t . A l l o t h e r s p e c i e s h a d R F l e s s t h a n 5 % e a c h . R I V I w a s l a r g e s t ( 1 5 . 3 6 ) i n c a s e o f I l e x w i g h t i a n a f o l l o w e d b y T u r p i n i a n e p a l e n s i s , S y z y g i u m m a l a b a r i c u m a n d L i t s e a w i g h t i a n a h a d R I V I o f 1 4 . 6 9 , 1 3 . 1 6 a n d 9 . 4 4 r e s p e c t i v e l y . E l a e o c a r p u s r e c u r v a t u s , P e r s e a m a c r a n t h a , I s o n a n d r a l a n c e o l a t a , V i b r u n u m c o r i a c e u m h a d R I V I l e s s t h a n o n e e a c h . L a r g e s t F R D o f 2 0 . 3 6 % w a s o b s e r v e d i n L a u r a c e a e f o l l o w e d b y 1 9 . 4 6 % , 1 4 . 0 3 % a n d 1 2 . 6 7 % i n S t a p h y l a c e a e , M y r t a c e a e a n d A q u i f o l i a c e a e . A l l o t h e r f a m i l i e s h a d F R D l e s s t h a n 1 0 p e r c e n t . L a r g e s t R B A 2 7 . 3 2 % w a s n o t i c e d i n M y r t a c e a e f o l l o w e d b y 2 2 . 0 0 % , 1 4 . 2 6 % a n d 9 . 9 1 % i n A q u i f o l i a c e a e , L a u r a c e a e a n d S t a p h y l a c e a e r e s p e c t i v e l y . A l l o t h e r f a m i l i e s h a d R B A l e s s t h a n 5 p e r c e n t e a c h . R I V I w a s l a r g e s t i n M y r t a c e a e ( 5 5 . 4 6 ) , f o l l o w e d b y L a u r a c e a e ( 5 4 . 1 2 ) , A q u i f o l i a c e a e ( 4 6 . 0 9 ) , S t a p h y l a c e a e ( 4 4 . 0 8 ) , E r i c a c e a e ( 1 9 . 7 3 ) , E u p h o r b i a c e a e ( 1 5 . 8 5 ) a n d O l e a c e a e ( 1 3 . 1 9 ) . A l l o t h e r f a m i l i e s h a d R I V I l e s s t h a n 1 0 p e r c e n t . R e l a t i o n s h i p b e t w e e n a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s a n d m a t u r e t r e e s p e c i e s d i s t r i b u t i o n T h e n u m b e r o f s p e c i e s w i t h r e s p e c t t o e a c h a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s h o w s t h a t t h e m a x i m u m n u m b e r o f s p e c i e s w e r e f o u n d i n 1 9 0 0 m s l ( 4 0 s p e c i e s b e l o n g i n g t o 3 4 g e n e r a a n d 2 1 f a m i l i e s ) f o l l o w e d b y 2 1 0 0 m s l ( 3 1 s p e c i e s b e l o n g i n g t o 2 1 g e n e r a a n d 1 5 f a m i l i e s ) a n d 2 3 0 0 m s l ( 2 4 s p e c i e s , 1 4 g e n e r a a n d 1 3 f a m i l i e s ) . T h e r e d u c t i o n i n s p e c i e s i n h i g h e r a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s c o u l d b e a t t r i b u t e d t o e c o p h y s i o l o g i c a l c o n s t r a i n t s s u c h a s p a t t e r n o f t e m p e r a t u r e , s i z e o f t h e f o r e s t c o v e r , s h o r t p e r i o d o f 1 0 4 J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y ( 2 0 1 1 ) 1 : 1 0 1 - 1 0 9 T h o m a s e t a l . , 2 0 1 1 0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 0 . 0 1 0 . 0 6 0 . 1 1 0 . 1 6 0 . 2 1 0 . 2 6 0 . 3 1 0 . 3 6 0 . 4 1 0 . 4 6 0 . 5 1 0 . 5 6 0 . 6 1 0 . 6 6 0 . 7 1 0 . 7 6 0 . 8 1 0 . 8 6 0 . 9 1 A r e a ( i n h a - 1 ) N u m b e r o f s p e c i e s 1 9 0 0 M S L 2 1 0 0 M S L 2 3 0 0 M S L F i g . 1 R e l a t i o n s h i p b e t w e e n a l t i t u d i n a l g r a d i e n t w i t h r e s p e c t t o s p e c i e s a r e a c u r v e

g r o w i n g s e a s o n a n d o t h e r g e o g r a p h i c a l b a r r i e r s ( C h a w l a e t a l . , 2 0 0 8 ) . I n 1 9 0 0 m s l , t h e m a x i m u m d i s t r i b u t i o n o f s p e c i e s u p t o a n a r e a o f 0 . 7 7 s q m h a - 1 f o l l o w e d b y 2 1 0 0 m s l , t h e d i s t r i b u t i o n o f s p e c i e s u p t o a n a r e a o f 0 . 6 3 s q m h a - 1 a n d 0 . 2 5 s q m h a - 0 . 5 i n 2 3 0 0 m s l . T h e s p e c i e s l i k e P e r s e a m a c r a n t h a , S y z y g i u m d e n s i f l o r u m , C i n n m o m u m s u l p h u r a t u m , T u r p i n i a n e p a l e n s i s , P h o e b e l a n c e o l a t a , L i t s e a w i g h t i a n a a n d N e o l i t s e a s c r o b i c u l a t a a r e c o m m o n t o a l l a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s . T h e v a l u e s o f s i m i l a r i t y i n d e x s h o w s t h a t A l t i t u d e I I ( 2 1 0 0 m s l ) a n d A l t i t u d e I I I ( 2 3 0 0 m s l ) h a v e m o r e n u m b e r o f s i m i l a r s p e c i e s ( 5 1 % ) t h a n A l t i t u d e I ( 1 9 0 0 m s l ) a n d A l t i t u d e I I I ( 0 . 2 8 % ) a n d A l t i t u d e I a n d A l t i t u d e I I ( 4 2 % ) . T h e l o w e r s p e c i e s r i c h n e s s a t t h e h i g h e s t a l t i t u d i n a l g r a d i e n t m i g h t b e d u e t o t h e l o s s o f h a b i t a t d i v e r s i t y , e x t r e m e e n v i r o n m e n t a l c o n d i t i o n s a n d l a c k o f a d a p t a b i l i t y o f s p e c i e s t o s u s t a i n l i f e i n h o s t i l e c l i m a t e s ( C l o w e l l a n d H u r t t , 1 9 9 4 ) B h a t t a r a i a n d V e t a a s , 2 0 0 3 ) . T h e A F ( A b u n d a n c e f r e q u e n c y ) v a l u e s h o w s t h a t 4 3 % m a t u r e t r e e s s h o w s r e g u l a r t y p e o f d i s t r i b u t i o n f o l l o w e d b y 1 2 % a n d 4 5 % , i t w a s r a n d o m a n d c o n t i g e n o u s p a t t e r n o f d i s t r i b u t i o n i n A l t i t u d e I . T h e A F v a l u e o f A l t i t u d e I I s h o w s t h a t 2 9 % , 2 0 % a n d 5 1 % o f i n d i v i d u a l s a n d s h o w s r e g u l a r , r a n d o m a n d c o n t i g e n o u s p a t t e r n o f d i s t r i b u t i o n s r e s p e c t i v e l y , w h i l e i n A l t i t u d e I I I 3 3 % , 1 2 % a n d 5 5 % o f i n d i v i d u a l s w e r e r e g u l a r , r a n d o m a n d c o n t i g e n o u s p a t t e r n o f d i s t r i b u t i o n s r e s p e c t i v e l y . I n A l t i t u d e I ( 1 9 0 0 m s l ) , t h e m a x i m u m d i s t r i b u t i o n o f f a m i l i e s u p t o a n a r e a o f 0 . 4 5 s q m . F o l l o w e d b y 0 . 8 5 S q m a n d 0 . 1 2 s q m i n b o t h A l t i t u d e I I a n d A l t i t u d e I I I r e s p e c t i v e l y . T h e m a x i m u m d i s t r i b u t i o n o f f a m i l i e s w a s f o u n d i n t h e m i d d l e a l t i t u d i n a l g r a d i e n t ( 2 1 0 0 m s l ) . T h e f a m i l i e s l i k e L a u r a c e a e ( 1 1 6 f a m i l i e s s h a - 1 ) , F l a c o u r t i a c e a e ( 1 1 5 f a m i l i e s h a - 1 ) a n d I c a c i n a c e a e ( 6 7 f a m i l i e s h a _ 1 ) a r e d o m i n a n t i n 1 9 0 0 m s l . F o l l o w e d b y J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y ( 2 0 1 1 ) 1 : 1 0 1 - 1 0 9 1 0 5 T h o m a s e t a l . , 2 0 1 1 S i N o . N a m e o f s p s . D B A I V I D B A I V I D B A I V I 1 c . s u l p h u r a t u m 1 2 2 . 0 5 8 2 5 . 3 2 1 4 2 . 6 9 9 1 1 . 7 4 9 1 . 9 7 1 7 . 8 8 2 L . w i g h t i a n a 1 0 . 2 0 3 2 . 2 0 4 1 2 5 3 . 9 4 5 4 6 . 7 6 2 8 1 . 0 4 9 2 8 . 3 0 3 N . s c r o b i c u l a t a 1 0 . 1 2 0 . 6 3 4 3 2 1 . 6 0 1 6 . 3 2 0 . 1 2 2 . 5 7 4 P . m a c r a n t h a 1 7 2 . 7 4 2 3 . 6 9 1 9 2 . 3 0 1 2 . 7 2 0 . 0 2 2 . 1 5 5 P . l a n c e o l a t a 5 0 . 1 0 1 2 . 0 7 4 2 7 2 . 1 2 8 1 4 . 3 4 1 0 . 0 8 1 . 0 4 8 6 S . d e n s i f l o r u m 1 1 3 . 8 4 2 5 . 6 1 0 1 0 4 . 1 0 5 1 3 . 0 3 9 1 . 0 2 1 1 2 . 4 5 7 T . n e p a l e n s i s 6 0 . 2 1 5 3 . 9 3 7 5 5 1 . 3 0 6 2 1 . 3 3 4 3 2 . 2 3 4 0 . 7 T a b l e : 1 C o m m o n s p e c i e s a n d t h e i r D e n s i t y , B a s a l a r e a a n d I V I w i t h r e s p e c t t o a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s 1 9 0 0 m s l 2 1 0 0 m s l 2 3 0 0 m s l F i g : 3 D e n s i t y r a n k a n a l y s i s o f M a t u r e t r e e s i n A l t i t u d e I I ( 2 1 0 0 m s l ) F i g : 2 D e n s i t y r a n k a n a l y s i s o f M a t u r e t r e e s i n A l t i t u d e I ( 1 9 0 0 m s l ) F i g : 4 D e n s i t y r a n k a n a l y s i s o f M a t u r e t r e e s i n A l t i t u d e I I I ( 2 3 0 0 )

L a u r a c e a e ( 3 5 6 f a m i l i e s h a - 1 ) , S t a p h y l a c e a e ( 5 5 f a m i l i e s h a - 1 ) a n d M y r t a c e a e ( 4 4 f a m i l i e s h a - 1 ) i n 2 1 0 0 m s l a n d L a u r a c e a e ( 4 5 f a m i l i e s h a - 0 . 5 ) , S t a p h y l a c e a e ( 4 3 f a m i l i e s h a - 0 . 5 ) a n d M y r t a c e a e ( 2 8 f a m i l i e s h a - 0 . 5 ) i n 2 3 0 0 m s l r e s p e c t i v e l y . R e l a t i o n s h i p b e t w e e n G i r t h c l a s s d i s t r i b u t i o n o f m a t u r e t r e e s a n d a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s T h e g i r t h c l a s s d i s t r i b u t i o n o f m a t u r e t r e e s p e c i e s w i t h r e s p e c t t o e a c h a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s s h o w s t h a t m o r e r e p r e s e n t a t i o n s ( 2 8 2 i n d i v i d u a l s h a - 1 ) b y t h e i n d i v i d u a l s o f g i r t h c l a s s 3 0 . 1 t o 6 0 . 0 c m i n 2 1 0 0 m s l . T h i s i n d i c a t e s t h a t m o r e n u m b e r o f i n d i v i d u a l s h a s b e e n r e g e n e r a t e d t o m a t u r e t r e e p h a s e i n 2 1 0 0 m s l t h a n o t h e r e x t r e m e e n d s ( 1 9 0 0 m s l - 2 3 0 0 m s l ) . W h i l e m o r e r e p r e s e n t a t i o n s ( 1 2 8 i n d i v i d u a l s h a - 1 ) b y t h e i n d i v i d u a l s o f g h i r t h c l a s s 6 0 . 1 t o 9 0 . 0 c m i n 1 9 0 0 m s l a n d m a x i m u m r e p r e s e n t a t i o n s ( 4 5 i n d i v i d u a l s h a - 0 . 5 ) b y t h e i n d i v i d u a l s o f g i r t h c l a s s > 1 8 0 . 1 c m i n 2 3 0 0 m s l r e s p e c t i v e l y . R e l a t i o n s h i p b e t w e e n a l t i t u d i n a l g r a d i e n t a n d e n d e m i c t a x a A t o t a l o f 1 9 s p e c i e s e n d e m i c t o W e s t e r n G h a t s o f p e n i n s u l a r I n d i a . W h i c h a c c o u n t f o r 2 1 % 1 0 6 J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y ( 2 0 1 1 ) 1 : 1 0 1 - 1 0 9 T h o m a s e t a l . , 2 0 1 1 0 1 0 2 0 3 0 4 0 5 0 1 9 0 0 m s l 2 1 0 0 m s l 2 3 0 0 m s l N u m b e r o f s p e c i e s r = - 0 . 9 9 * F i g : 5 D i s t r i b u t i o n o f n u m b e r o f t r e e s p e c i e s w i t h i n c r e a s i n g a l t i t u d e . 0 5 1 0 1 5 2 0 2 5 3 0 3 5 4 0 1 9 0 0 m s l 2 1 0 0 m s l 2 3 0 0 m s l N u m b e r o f g e n u s r = - 0 . 9 7 * F i g : 6 D i s t r i b u t i o n o f n u m b e r o f g e n u s ( t r e e s ) w i t h i n c r e a s i n g a l t i t u d e . 0 5 1 0 1 5 2 0 2 5 1 9 0 0 m s l 2 1 0 0 m s l 2 3 0 0 m s l N u m b e r o f f a m i l y r = - 0 . 8 5 * F i g : 7 D i s t r i b u t i o n o f n u m b e r o f f a m i l i e s ( t r e e s ) w i t h i n c r e a s i n g a l t i t u d e . G i r t h C l a s s e s 1 9 0 0 m s l 2 1 0 0 m s l 2 3 0 0 m s l C l a s s A 1 8 7 2 8 2 8 1 C l a s s B 1 2 8 1 1 8 5 0 C l a s s C 8 1 4 9 4 8 C l a s s D 7 8 3 6 2 8 C l a s s E 4 8 2 2 1 1 C l a s s F 3 2 4 5 1 6 T o t a l N o . o f s p e c i e s 5 5 4 5 5 2 2 3 4 T a b l e : 2 G i r t h c l a s s d i s t r i b u t i o n s o f m a t u r e t r e e s a l o n g a n a l t i t u d i n a l g r a d i e n t . 0 5 1 0 1 5 2 0 2 5 0 . 0 1 0 . 0 4 0 . 0 7 0 . 1 0 0 . 1 3 0 . 1 6 0 . 1 9 0 . 2 2 0 . 2 5 0 . 2 8 0 . 3 1 0 . 3 4 0 . 3 7 0 . 4 0 0 . 4 3 0 . 4 6 0 . 4 9 0 . 5 2 0 . 5 5 0 . 5 8 0 . 6 1 0 . 6 4 0 . 6 7 0 . 7 0 0 . 7 3 0 . 7 6 0 . 7 9 0 . 8 2 0 . 8 5 0 . 8 8 0 . 9 1 0 . 9 4 0 . 9 7 1 . 0 0 A r e a N u m b e r o f f a m i l i e s 1 9 0 0 m s l 2 1 0 0 m s l 2 3 0 0 m s l F i g : 8 R e l a t i o n s h i p b e t w e e n a l t i t u d i n a l g r a d i e n t w i t h r e s p e c t t o t h e f a m i l i e s ( T r e e s p e c i e s )

o f t o t a l t r e e s p e c i e s d e n s i t y i n t h r e e d i f f e r e n t a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s a t M a n n a v a n s h o l a f o r e s t o f K e r a l a . T h e m o r e n u m b e r o f ( 1 2 i n d i v i d u a l s ) o f e n d e m i c s p e c i e s w e r e f o u n d i n 1 9 0 0 m s l . T h e e n d e m i c s p e c i e s l i k e R h o d o d e n d r o n a r b o r e u m , E l a e o c a r p u s r e c u r v a t u s , M e l i o s m a s i m p l i f o l i a a n d M a h o n i a l e s c h n a u l t i i a r e d i s t r i b u t e d o n l y i n 2 3 0 0 m s l , w h i l e t h e s p e c i e s l i k e C i n n a m o m u m s u l p h u r a t u m , L i t s e a w i g h t i a n a , S y z y g i u m d e n s i f l o r u m a n d N e o l i t s e a s c r o b i c u l a t a a r e c o m m o n i n a l l e l e v a t i o n g r a d i e n t s . I l e x w i g h t i a n a , C i n n a m o m u m s u l p h u r a t u m , L i t s e a w i g t h i a n a , S y z y g i u m d e n s i f l o r u m a n d N e o l i t s e a s c r o b i c u l a t a a r e c o m m o n i n 2 1 0 0 a n d 2 3 0 0 m s l r e s p e c t i v e l y . M o s t o f t h e s p e c i e s h a d n a r r o w r a n g e o f d i s t r i b u t i o n . T h i s m a y d u e t o v a r i a t i o n i n e c o p h y s i o l o g i c a l c o n d i t i o n s o f d i f f e r e n t a l t i t u d i n a l r a n g e s , w h i c h f a v o u r s d i f f e r e n t s p e c i e s c o m p o s i t i o n ( C h a w l a e t a l . , 2 0 0 8 ) . D i s c u s s i o n a n d C o n c l u s i o n T h e s h o l a f o r e s t w a s a n a l y s e d b y e s t a b l i s h i n g p e r m a n e n t s a m p l e p l o t s ( t w o 1 h a a n d 0 . 5 h a a t t h r e e d i f f e r e n t a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s s u c h a s 1 9 0 0 , 2 1 0 0 a n d 2 3 0 0 m s l r e s p e c t i v e l y ) . T h e a n a l y s i s o f t r e e s p e c i e s d i v e r s i t y r e s u l t s , a t o t a l o f 4 0 s p e c i e s h a - 1 , 3 4 g e n e r a a n d 2 1 f a m i l i e s i n 1 9 0 0 m s l , f o l l o w e d b y 3 1 s p e c i e s h a - 1 , 2 1 g e n e r a a n d 1 5 f a m i l i e s i n 2 1 0 0 m s l a n d 2 4 s p e c i e s h a - 0 . 5 , 2 1 g e n e r a a n d 1 3 f a m i l i e s i n 2 3 0 0 m s l r e s p e c t i v e l y . T h e a l t i t u d e i n c r e a s e s a s t h e d i s t r i b u t i o n o f s p e c i e s d e c r e a s e s . T h e s h o l a f o r e s t s a r e o f u n i q u e e c o s y s t e m t h a t h a r b o u r s m a n y t r e e s p e c i e s , w h i c h a r e e n d e m i c t o t h e W e s t e r n G h a t s o f p e n i n s u l a r I n d i a . F r o m t h e s t u d y a r e a b o u t 2 0 % o f l i s t e d t r e e s p e c i e s w e r e e n d e m i c t o t h e W e s t e r n G h a t s . T h e p l a n t d i v e r s i t y o f s h o l a f o r e s t s w e r e e v a l u a t e d b y l a y i n g o u t p e r m a n e n t s a m p l e p l o t s i n S h o l a f o r e s t s o f K e r a l a ( C h a n d r a s h e k a r a e t a l . , 1 9 9 8 ) a n d r i c h s p e c i e s d i v e r s i t y w h e n c o m p a r e d t o o t h e r f o r e s t t y p e s o f K e r a l a ( C h a n d r a s h e k a r a a n d J a y a r a m a n , 2 0 0 2 ) . T h e J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y ( 2 0 1 1 ) 1 : 1 0 1 - 1 0 9 1 0 7 T h o m a s e t a l . , 2 0 1 1 N o t e : C l a s s A ( 3 0 . 1 - 6 0 . 0 ) , C l a s s B ( 6 0 . 1 - 9 0 . 0 ) , C l a s s C ( 9 0 . 1 - 1 2 0 . 0 ) C l a s s D ( 1 2 0 . 1 - 1 5 0 . 0 ) , C l a s s E ( 1 5 0 . 1 - 1 8 0 . 0 ) , C l a s s F ( A b o v e 1 8 0 . 1 ) . 0 5 0 1 0 0 1 5 0 2 0 0 2 5 0 3 0 0 C l a s s A C l a s s B C l a s s C C l a s s D C l a s s E C l a s s F G i r t h c l a s s e s G b h ( i n c m ) 1 9 0 0 m s l 2 1 0 0 m s l 2 3 0 0 m s l F i g : G i r t h c l a s s d i s t r i b u t i o n p a t t e r n o f m a t u r e t r e e s w i t h i n c r e a s i n g a l t i t u d e . S I N o . N a m e o f s p e c i e s F a m i l y 1 9 0 0 m s l 2 1 0 0 m s l 2 3 0 0 m s l 1 A c t i n o d a p h n e b o u r d i l l o n i i L a u r a c e a e 2 A r d i s i a r h o m b o i d e a M y r s i n a c e a e 3 B e i l s c h m i e d i a w i g h t i i L a u r a c e a e 4 C i n n a m o m u m s u l p h u r a t u m L a u r a c e a e 5 E l a e o c a r p u s r e c u r v a t u s E l a o c a r p a c e a e 6 G l o c h i d i o n n e i l g h e r r e n s e E u p h o r b i a c e a e 7 I l e x w i g h t i a n a A q u i f o l i a c e a e 8 G o m p h a n d r a c o r i a c e a I c a c i n a c e a e 9 L a s i a n t h u s a c u m i n a t u s R u b i a c e a e 1 0 L i g u s t r u m p e r r o t t e t t i i O l e a c e a e 1 1 L i t s e a f l o r i b u n d a L a u r a c e a e 1 2 L i t s e a w i g h t i a n a L a u r a c e a e 1 3 M a h o n i a l e s c h n a u l t i i B e r b e r i d a c e a e 1 4 M e l i o s m a s i m p l i f o l i a M e l i o s m a c e a e 1 5 N e o l i t s e a s c r o b i c u l a t a L a u r a c e a e 1 6 R h o d o d e n d r o n a r b o r e u m E r i c a c e a e 1 7 S y z y g i u m d e n s i f l o r u m M y r t a c e a e 1 8 T e r n s t r o m e m i a j a p o n i c a T h e a c e a e 1 9 V a c c i n i u m l e s c h n a u l t i i V a c c i n i a c e a e T a b l e : 3 L i s t o f e n d e m i c p l a n t t a x a f r o m M a n n a v a n S h o l a F o r e s t ( A n a m u d i S h o l a N a t i o n a l P a r k ) o f K e r a l a .

f l o r i s t i c , s t r u c t u r a l a n d e d a p h i c a t t r i b u t e s o f t h e g r a s s l a n d - s h o l a f o r e s t s o f E r a v i k u l a m i n P e n i n s u l a r I n d i a b y J o s e e t a l ( 1 9 9 4 ) . H e n c e , t h e p r e s e n t s t u d y h i g h l i g h t s t h e f l o r i s t i c d i v e r s i t y o f M a n n a v a n S h o l a f o r e s t i n A n a m u d i S h o l a N a t i o n a l P a r k i n t h e S o u t h e r n W e s t e r n G h a t s , K e r a l a . T h e a l t i t u d i n a l g r a d i e n t i s o n e o f e c o l o g i c a l f a c t o r , w h i c h c a n i n f l u e n c e t h e r a t e o f d i s t r i b u t i o n o f t r e e s p e c i e s i n t r o p i c a l m o n t a n e e v e r g r e e n f o r e s t s . I n a d d i t i o n t o t h i s , s o m e o f t h e f a c t o r s l i k e s i z e o f t h e f o r e s t c o v e r , c l i m a t e c o n d i t i o n s , p a t t e r n o f t e m p e r a t u r e , s h o r t p e r i o d o f g r o w i n g s e a s o n a n d o t h e r e c o l o g i c a l f a c t o r s m a y a l s o a f f e c t t h e d i s t r i b u t i o n o f s p e c i e s a t d i f f e r e n t a l t i t u d i n a l g r a d i e n t s . V a r i o u s a n t h r o p o g e n i c a c t i v i t i e s l i k e r o a d c o n s t r u c t i o n , T o u r i s m , o v e r - e x p l o i t a t i o n o f m e d i c i n a l p l a n t s p o s i n g a t h r e a t t o t h e f r a g i l e e c o s y s t e m o f t h e s h o l a f o r e s t s . T h e p r e s e n t s t u d y w i l l b e h e l p f u l i n f o r m u l a t i n g s t r a t e g i e s f o r p r o p e r c o n s e r v a t i o n o f t h e f l o r i s t i c d i v e r s i t y o f t h e M a n n a v a n S h o l a f o r e s t i n A n a m u d i S h o l a N a t i o n a l P a r k i n S o u t h e r n W e s t e r n G h a t s o f K e r a l a . A C K N O W L E D G E M E N T A u t h o r s a r e t h a n k f u l t o t h e D i r e c t o r o f K e r a l a F o r e s t r e s e a r c h I n s t i t u t e ( K F R I ) b y p r o v i d i n g f i n a n c i a l a s s i s t a n c e a n d n e c e s s a r y f a c i l i t i e s t o t h e s u c c e s s f u l c o m p l e t i o n o f t h e p r o j e c t ( R - 5 5 1 / K F R I / E s t t / 0 8 ) a n d a l s o t h a n k s t o t h e P r o f e s s o r a n d H e a d , D e p a r t m e n t o f B o t a n y , B h a r a t h i a r U n i v e r s i t y f o r s u g g e s t i o n s a n d g r e a t s u p p o r t . R E F E R E N C E S B h a t t a r a i K R a n d V e t a a s O R . 2 0 0 3 . V a r i a t i o n i n p l a n t s p e c i e s R i c h n e s s o f D i f f e r e n t L i f e f o r m s a l o n g a S u b t r o p i c a l E l e v a t i o n G r a d i e n t i n t h e H i m a l a y a s , E a s t N e p a l . G l o b a l E c o l . a n d B i o g e o 1 2 : 3 2 7 - 3 4 0 . B l a s c o F . 1 9 7 0 . A s p e c t s o f t h e f l o r a a n d E c o l o g y o f s a v a n n a s o f t h e s o u t h I n d i a n H i l l s . J . B o m . N a t . H i s t . S o c . 6 7 : 5 2 2 - 5 3 4 . B l a s c o F . 1 9 7 1 . O r o p h y t e s o f S o u t h I n d i a a n d H i m a l a y a s . J . I n d . B o t . S o c . 5 0 : 3 7 7 - 3 8 1 . B r o w n J . 2 0 0 1 . M a m m a l s o n M o u n t a i n s i d e s : E l e v a t i o n a l p a t t e r n s o f D i v e r s i t y . J . E c o l . 1 0 : 1 0 1 - 1 0 9 . B u t t - D a v y J . 1 9 3 8 . T h e c l a s s i f i c a t i o n o f t r o p i c a l w o o d y v e g e t a t i o n t y p e s . I m p . F o r . I n s t . 1 3 . C h a m p i o n H G . 1 9 3 6 . A p r e l i m i n a r y s u r v e y o f t h e f o r e s t t y p e s o f I n d i a a n d B u r m a . I n d . F o r . R o c . 1 : 3 5 - 3 8 . C h a n d r a s h e k a r a U M a n d J a y a r a m a n K . 2 0 0 2 . S t a n d s t r u c t u r a l d i v e r s i t y a n d d y n a m i c s i n n a t u r a l f o r e s t s o f K e r a l a . K . F . R . I . R e s . R e p . N o . 2 3 2 . C h a n d r a s h e k a r a U M , M e n o n A R R , N a i r K K N , S a s i d h a r a n N a n d S w a r u p a n a n d a n K . 1 9 9 8 . E v a l u a t i n g p l a n t d i v e r s i t y i n d i f f e r e n t f o r e s t t y p e s o f K e r a l a b y l a y i n g o u t p e r m a n e n t s a m p l e p l o t s . K . F . R . I . R e s . R e p . N o . 1 5 6 . C h a w l a A , R a j k u m a r S , S i n g h K N , B r i j L a l k a n d s i g h R D . 2 0 0 8 . P l a n t s p e c i e s D i v e r s i t y a l o n g A l t i t u d i n a l G r a d i e n t o f B h a b h a V a l l e y i n W e s t e r n H i m a l a y s . J . M t . S c i . 5 : 1 5 7 - 1 7 7 . C o l w e l l R K a n d L e e H u r t t G C . 1 9 9 4 . N o n b i o l o g i c a l G r a d i e n t s i n s p e c i e s R i c h n e s s a n d S p u r i o u s R a p p o r t E f f e c t . A m e r i c a n N a t u r a l i s t 1 4 4 : 5 7 0 - 5 9 5 . C u r t i s J T . 1 9 5 9 . T h e v e g e t a t i o n o f W i s c o n s i n : a n O r d i n a t i o n o f p l a n t c o m m u n i t i e s . U n i v e r s i t y o f W i s c o n s i n P r e s s , M a d i s o n , W i s c o n s i n . G a m b l e J S a n d C E , F i s c h e r C . 1 9 1 5 - 1 9 3 6 . F l o r a o f t h e P r e s i d e n c y o f M a d r a s . 3 v o l s . A l d a r d a n d S o n s , L o n d o n . G r i m e J P . 1 9 7 9 . P l a n t s t r a t e g i e s a n d v e g e t a t i o n p r o c e s s e s . J o h n W i l e y , N e w Y o r k . H o o k e r J D . 1 8 9 7 . T h e F l o r a o f B r i t i s h I n d i a . 7 v o l s . R a e v e a n d C o . , L o n d o n . H u s t o n M a n d D e A n g e l i s D L . 1 9 9 4 . C o m p e t i t i o n a n d c o e x i s t e n c e ; t h e e f f e c t s o f R e s o u r c e T r a n s p o r t a n d s u p p l y R a t e s . A m e r i c a n N a t u r . 1 4 4 : 9 5 4 - 9 7 7 . J o s e S , S r e e p a t h y A , K u m a r B M a n d V e n u g o p a l V K . 1 9 9 4 . S t r u c t u r a l , F l o r i s t i c E d a p h i c A t t r i b u t e s o f t h e G r a s s l a n d - S h o l a F o r e s t s o f E r a v i k u l a m i n P e n i n s u l a I n d i a . F o r e . E c o l . & M a n a g e 6 5 : 2 7 9 - 2 9 1 . L i e b e r m a n D , L i e b e m a n M , P e r a l t a R a n d H a r t s h o r n G S . 1 9 9 6 . T r o p i c a l F o r e s t s t r u c t u r e a n d c o m p o s i t i o n o n a l a r g e s c a l e A l t i t u d i n a l g r a d i e n t i n C o s t a R i c a . J . E c o l . 8 4 : 1 3 7 - 1 5 2 . L o m o l i n o M V . 2 0 0 1 . E l e v a t i o n G r a d i e n t s o f 1 0 8 J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y ( 2 0 1 1 ) 1 : 1 0 1 - 1 0 9 T h o m a s e t a l . , 2 0 1 1

s p e c i e s D e n s i t y : H i s t o r i c a l a n d P r o s p e c t i v e V i e w s . J . E c o l . 1 0 : 3 - 1 3 . M i s h r a K C . 1 9 8 9 . M a n u a l o f p l a n t E c o l o g y . O x f o r d a n d I B H P u b l i s h i n g C o m p a n y , N e w D e l h i . P a l m e r M W . 1 9 9 2 . C o e x i s t e n c e o f s p e c i e s i n F r a c t a l l a n d s l o p e s . A m e r i c a n N a t u r . 1 3 9 : 3 7 5 - 3 9 7 . P a s c a l J P a n d R a m e s h B M . 1 9 8 7 . A F i e l d k e y t o t h e t r e e s a n d l i a n s o f t h e e v e r g r e e n f o r e s t s o f t h e W e s t e r n G h a t s ( I n d i a ) . P h i l l i p s E A . 1 9 5 9 . M e t h o d s o f v e g e t a t i o n s t u d y . H e n d r y H o l d & C o m p a n y , N e w Y o r k . S e b a s t i n e K M a n d V i v e k a n a n t h a n K . 1 9 6 7 . A c o n t r i b u t i o n t o t h e f l o r a o f D e v i k o l a m , K o t t a y a m D i s t r i c t , K e r a l a . B u l l . B o t . S u r v . I n d i a . 9 ( 4 ) : 1 6 3 - 1 8 5 . S h a n n o n C E a n d W i c h e r W . 1 9 6 3 . T h e m a t h e m a t i c a l t h e o r y o f C o m m u n i c a t i o n . U n i v e r s i t y o f I l l i n o i s P r e s s , U r b a n a , I I . S h e t t y B V a n d V i v e k a n a n t h a n K . 1 9 6 8 . N e w a n d l i t t l e k n o w n t a x a f r o m A n a i m u d i a n d s u r r o u n d i n g r e g i o n s . D e v i k o l a m , K e r a l a . A n e w v a r i e t y o f L e u c a s v e s t i t a B e n t h . B u l l . B o t . S u r v . I n d i a 1 0 ( 2 ) : 2 3 7 . S z a r o R C . 1 9 8 9 . R i p a r i a n F o r e s t a n d s c r u b l a n d c o m m u n i t i e s o f A r i z i n a a n d N e w M e x i c o . A m e r i c a n N a t u r . 9 : 6 9 - 1 3 8 . W i g h t R . 1 8 3 8 - 5 3 . I c o n s p l a n t a r u m I n d i a e O r i e n t a l i s . 6 v o l s . M a d r a s . Z i m m e r m a n J C , D e w a l d L E a n d R o w l a n d s P G . 1 9 9 9 . V e g e t a t i o n d i v e r s i t y i n a n I n t e r c o n n e c t e d E p h e m e r a l R i p a r i a n s y s t e m o f N o r t h C e n t r a l A r i z o n a , U . S . A . B i o . C o n s e r 9 0 : 2 1 7 - 2 2 8 . J o u r n a l o f R e s e a r c h i n B i o l o g y ( 2 0 1 1 ) 1 : 1 0 1 - 1 0 9 1 0 9 T h o m a s e t a l . , 2 0 1 1